旅の荷物のうち、数、体積ともに、かなりの割合を占めるのは薬だ。それは、バックパッキングをしていた1980年代のはじめから40年後の今に至るまで変わらない。

現在、旅の持ち物としてコンピュータにデータベース化してあるものは138。そのうち薬は26を数える。素人診断による薬の服用は危ないという人がいる。もっともな意見ではある。しかしたとえばタイとミャンマーとラオスが国境を接する山奥に滞在しながらいきなり発熱をしたとき、街まで降りて病院で長く待たされて、というようなことをすれば、症状は重くなるばかりだろう。

日本で体調を崩し、病院で診察を受けて薬を処方される。そのすべてを服用する前に体調が戻れば薬は余る。旅に持参する薬には、そのようなものも含まれる。そのうち喉の腫れを収める薬には「症状が重くなくても消炎鎮痛解熱の頓服を併用すると効きが速い」と、青いフェルトペンで但し書きを添えている。それにしたがって、今朝は食事をする前よりロキソブルフェンNa錠60mgを飲んだ。喉の痛みは30分ほどで去った。日曜日は、平日の3倍は忙しいのだ。

その仕事を終えて4階の食堂へ戻ると、窓の外には暮色が濃くなっていた。夕食は和食だったものの、食卓にはティオペペとドライベルモットの冷えた瓶を立て、それをバンブーにして3、4杯ほども飲む。

朝飯　ミートボール、コールスロー、納豆、油揚げと小松菜の炊き合わせ、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、胡瓜と若布の味噌汁
昼飯　苺ジャムのトースト、ホットミルク
晩飯　ジーマミー豆腐、ミズの甘辛煮、じゃこ、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、カツ煮、バンブー

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きのうは夕刻から寒気がした。よって夜は燗酒を飲んだ。寝るころになって、喉の左側に痛みを感じてきた。夜半に目を覚ますと、その痛みは更に強くなっていた。発熱はないものの、以前に処方された消炎鎮痛剤を飲もうか飲むまいか迷っているうち、また眠っては目を覚ますことを繰り返すうち朝になる。

うがいをすると、喉の痛みは次第に薄れた。それでも朝の仕事が一段落をしたところでセキネ耳鼻咽喉科へ出向く。日曜日に寝ているわけにはいかないし、週明けには外せない用事があるのだ。そして診察の後、6日分の薬を処方してもらう。

毎晩、風呂から上がると腰にタオルを巻き、上半身にもタオルを巻き、食堂に来て水を飲む。時にはそのまま眠り込んで時間の経つこともある。気づくとはらだは冷えているものの、風邪をひくわけではない。「オレも丈夫だよなぁ」と感じる日々ではあるけれど、たまには今日のようなことも起きる。重々、気をつけなければいけない。

数日前に孫のリコが「土曜日はピザパーティです。どんなピザが食べたいですか」と訊くので「タイのニンニクとタイの唐辛子と、トマトとチーズのピザが食べたいです」と答えた。そういう次第にて夜の食卓にはリコが粉をこね、長男が焼いたピザが次々と出てきた。それらを肴にしてドライシェリー、白ワイン、締めにウイスキーを飲む。そういうときには「重々、気をつけなければいけない」がどこかに消えてしまう、それも僕の駄目なところである。

朝飯　ミートボール、油揚げと小松菜の炊き合わせ、コールスロー、納豆、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、ブロッコリーと若布の味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、ホットミルク
晩飯　タコとアサリとトマトとパクチーのサラダ、ピザ其の一、ピザ其の二、ピザ其の三、ピザ其の四、レモンのシャーベット、TIO PEPE、Chablis Billaud Simon 2018、「久埜」のかしわ餅、Old Parr(生)

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しなくてはならないことでもつい忘れがちになるから、ポストイットは欠かせない。コンピュータは終業後に事務机の電源から外し、おばあちゃんが編んだ手提げ袋に収めて4階へ運ぶ。翌朝はそのコンピュータを食卓に立ち上げて、あれやこれやする。

今朝も、そのコンピュータのディスプレイの右上にはポストイットが貼られていて、すべきことが黒と赤のボールペンで箇条書きしてある。それに従って、そこにあることすべてを処理する。「すべてを処理する」と書けば何やら格好良く思われるかも知れないけれど、実際には、それほど大したことでもない。

ところできのうは郵便貯金の口座をインターネットを介して操作する機能が使えなくなった。不思議に感じていたところ、夕刻になって「ゆうちょダイレクトサポートデスク」から電話があり、この仕組みを安全に使い続けるため、利用者権限を更新して欲しい旨の説明を受けた。

更新のための書類は早くも昼に届いた。作成は事務係のマスブチサヤカさんに任せた。それを直ちに今市郵便局へ持参する。降り始めた雨はなかなか強く、往復の道ではホンダフィットのワイパーを高速で動かし続けた。帰社すると、事務室の前に掛けたのれんは風に大きくあおられ、犬走りの庇から舞い上がるたび雨に濡れている。それを事務室に取り込んで、以降は机の上でできることをする。

気温は、夏日だったきのうとはくらべものにならないほどに低い。

朝飯　ミズの甘辛煮、納豆、冷や奴、人参と甘夏の酢の物、生のトマト、胡瓜の塩もみ、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と大根の味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、ホットミルク
晩飯　油揚げと小松菜の炊き合わせ、人参と甘夏の酢の物、冷や奴、空豆の甘煮、ごぼうのたまり漬、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、鯛の煮付け、「片山酒造」の「かしわざかり佳撰」(燗)

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おととい訪ねた皮膚科の薬が劇的な効果を見せている。

元は湿疹と思われる、いつまでも治らず、色は赤く、表面はコンクリートブロックのように荒れ、まるでかさぶたのようになった太腿の直径3.5センチメートルほどの患部には、貼りつける形の収斂剤が処方された。この薬は貼付してから数時間でその部分の色を薄め、表面を滑らかにし始めた。そして2日を経た今日は、更に皮膚を正常にしつつある。

「効く薬は怖い」と言う人がいる。一理はあるものの、効かない薬は動物のいない動物園、魚のいない水族館のようなもので、話にならない。

患部に貼りつけた収斂剤は、それをガーゼで覆い、ガーゼは絆創膏で固定する。朝にはその絆創膏を剥がし、収斂剤を外し、非常な粘着性を帯びた白い薬は「オリブ油」と印刷されたシールを瓶に貼られた油で拭き取る。更にその油分をアルコールで拭き、新しい収斂剤を貼る。他の、症状の軽いところには軟膏を塗る。この作業には実に20分を要するから、朝は特に、時間の確保を考えなくてはならない。

「1週間後にまた見せてください」と先生は言った。来週の火曜日は忙しい。よって神田の皮膚科には、その前日の月曜日に行こうと考えている。

朝飯　炒り豆腐、納豆、生玉子、めかぶの酢の物、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、若布と万能葱の味噌汁
昼飯　「やぶ定」の冷やしたぬき蕎麦
晩飯　茹でたブロッコリーと3種のサラダ、クロワッサン、生ハムのムース、2種のパン、鶏のトマト煮、Chablis Billaud Simon 2018、西瓜

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2000年5月12日より始めた「ほぼ年中無休」の体制を、今年の1月からは「第3水曜日定休」と改めた。その日、外には「社内メンテナンスのため」と看板を出す。「メンテナンス」は誤りではないものの、同時にすべての社員が出社をして勉強や意見を出し合う日とした。

午前は隠居にて、各部署に分かれて1時間ほどの創作をし、以降はその創作の途中経過の報告や、結果の発表などをした。昼休みを挟んでふたたび隠居に集まり、今度はこれから秋までのことについての報告や連絡を行う。

店が休みの日には、ふだんより道の駅「日光街道ニコニコ本陣」での販売量が増える。よって僕は勉強や話し合いの合間を縫って道の駅へ出かけ、売り切れの出ないよう、検品と納品を繰り返す。

夜になって、iPhoneの画像をコンピュータに移す。そのときはじめて、朝食の画像を撮り忘れていたことに気づく。「なにか考えごとでもしていたのだろうか」と振り返っても、思い出すことはできない。

朝飯　茹でたブロッコリーを添えたスペイン風目玉焼き、炒り豆腐、納豆、胡瓜と蕪のぬか漬け、人参と甘夏の酢の物、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうの「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、大根と大根の葉の味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、コーヒー牛乳
晩飯　「フジヤ」の焼き餃子、天津風玉子焼き、雷ラーメン、梅割り焼酎、日本酒(常温)

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開高健は昭和5年の生まれで終戦時は15歳。密造酒に酔って地下道で寝ていると「戦争には負けたないな」という声が降ってきたという。その大阪弁を僕にいただければ「歳はとりたないな」ということになる。

年を重ねるに従って最も強く身体に現れはじめた変化は皮膚の劣化である。若いころでも9月になれば、かかとにアカギレができた。それが今では年間を通じてできている。手指のそれは、夏にはさすがに消えるものの、現在は右手の親指と人差し指にバンドエイドが巻かれている。

アカギレくらいならまだしも、多分、元は湿疹と思われる皮膚病が現在、太腿から足にかけて3種類、首から上に1種類、頭皮には謎の赤斑が、こちらは10年以上も前からできている。これらについてはこれまで地元の医院で治療をしてきたものの、完治は遂に諦めた。そして2018年に白内障の手術を受けたときとおなじく、検索エンジンに助けを求めることにした。

いくつかの候補の中から最終的には神田駅にほどちかい皮膚科を選んだ。交通の便の良さも大切である。そして今日はその医院にて処置を受け、処方された薬は医院のあるビル1階の薬局で手に入れた。さて結果はどういうことになるだろう。

神田から本郷三丁目の甘木庵、そこから坂を下って湯島、そして根津のギャラリーと、それほど離れていないところを巡ってあれやこれやする。

「1週間後にまた見せてください」と皮膚科の先生は言った。治るなら少々の距離は問題にしない。移動の最中に本を読めるのもの有り難い。更には薄着で動けるようになった季節も嬉しい。今日の東京の最高気温は26℃。9月までは、僕にとっての適温が続くだろう。

朝飯　めかぶの酢の物、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、きのうの鍋の残りによる味噌汁
昼飯　「釜竹」のざるうどん(太打ち)
晩飯　「加賀屋北千住店」のあれこれ、チューハイ

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月曜日には、この1週間の売上金を銀行に入れる。7日のあいだに記録した数字の合計と現金の合計が一致すると、それが当たり前のことであっても嬉しい。というか、一致しないと困る。

国の都合なのか、はたまた銀行の都合なのか、恐らくはその双方によるものだろうけれど、現金を使う人が減っている。その傾向は昨年から顕著になり、人は財布に硬貨があれば、それをできるだけ減らそうとする。上澤梅太郎商店の場合は1円、5円、50円の各硬貨がキャッシュレジスターに溜まる。

銀行に入金をする際の、手数料を伴わない硬貨の上限は50枚。だから月曜日の入金時には、硬貨の数を限りなくそれに近づけて封筒へ入れる。

きのうの朝は、タイで10日のあいだプールサイドで本を読み続けた僕よりよほど肌の色の濃い方がご来店になったため、らっきょうのたまり漬の試食は英語でお勧めをした。そうしたところ、その若い男性は僕の英語など裸足で、というよりは素っ裸で逃げ出したくなるほどの日本語の使い手でいらっしゃった。

奥のベンチで試食を済まされたお客様は冷蔵ショーケースの後ろに立つ僕に近づき「これを買えば、こちらで食べられますか」とお訊きになった。可能な旨をお伝えすると、お客様はそれをひと袋、お買い上げくださった。お支払いは案に相違して現金だった。僕はらっきょうのたまり漬、それを入れるための紙の容器、そして爪楊枝を小さなお盆に載せて、先ほどのベンチまでお持ちした。袋は僕がはさみで開封した。

いまだ空いている時間だったこともあって、そのお客様は、外までお送りした。どちらからいらっしゃったかはうかがわなかった。

今朝の「汁飯香の店 隠居うわさわ」には、アメリカからのご常連、またタイの方がお見えくださったと、後から報告を受けた。店が国際色を帯びることは、とても嬉しい。商品には、ますます磨きをかけていかなければならない。

朝飯　昆布の佃煮、炒り豆腐、納豆、めかぶの酢の物、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、豆腐と菠薐草の味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、ホットミルク
晩飯　マカロニサラダ、ごぼうのたまり漬、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、3種の漬物、厚揚げ豆腐と豚肉と小松菜の鍋、「片山酒造」の「かしわざかり佳撰」(燗)

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深夜に目を覚ますのと、朝に目を覚ますのとでは、気分が違う。今朝は4時台に目を覚まして「充分に眠った」という感触を得た。もっとも、滅多に無いことではあるけれど、朝であっても目覚ましに無理やり起こされるのは気分が悪い。だから僕は早く寝る。

今朝の空は曇り。黄金週間からこのかた、平日は晴れて週末は雨や曇り、ということが続いている。気温も低い。そういえば、きのうの閉店時には雨が強く降っていた。今朝の「汁飯香の店 隠居うわさわ」には庭園灯を点けた。光の乏しい庭に灯の点った風情には捨てがたいものがある。

味噌醤油漬物を売る本店に9時30分の予約をくださっていた団体様からはその後、30分遅れると、きのうのうちにご連絡をいただいていた。そのお客様がお買い物をお済ませになったところで長男は店から隠居へ急行した。炊飯に使った土鍋を洗うのだ。

軸は、いまの季節にふさわしいものの中には納得できるものがない。隠居の現在の床の間は、今井アレクサンドルの「ガーベラ」。次は何を掛けようかと悩むのも、愉しみのうちである。

朝飯　トマトと菠薐草のソテー、ミズの甘辛煮、炒り豆腐、納豆、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小粒ちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、もやしと韮の味噌汁
昼飯　塩鰹のふりかけ、昆布の佃煮、梅干、ごぼうのたまり漬、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」のお茶漬け
晩飯　人参のフリット、レタスのサラダと茹でたブロッコリーを添えた豚肩ロースのソテーサルサソース、Old Parr(お湯割り)

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目を覚まして枕の下のiPhoneを取り出す。時刻は2時55分。目は冴えているものの、起きるにはいかにも早すぎる。以降は暗闇の中で静かにしている。

次に時刻を確かめると、3時43分になっていた。即、掛け布団を撥ねのけて床に足を降ろし、上履きを探る。着替えて顔を洗って食堂に出る。食器棚の電波時計は3時46分。4時台の起床は何の感情も喚起しない。それにくらべて3時台の起床には「得した感」がある。自分が得をしたと感じることには気分の良さが伴う。

「買わなきゃ損だよ」と、オフクロは海外へ出るたび洋酒を買ってきた。”CAMUS XO”が日本では4万円した時代である。それらの洋酒はオフクロが死ぬまであって、以降は栓を抜くときに崩れたコルクを茶こしで漉しつつ僕が飲んだものもあれば、人に進呈したものもある。更にはいまだに死蔵されているものもある。オフクロは気分としては得をしただろう。しかし金銭的に得をしたかどうかは、はなはだ疑問である。

インターネット上に溢れる食べ物屋の紹介は「コスパ、コスパ」の大合唱だ。「コストパフォーマンスに優れる」とは「対費用効果に優れる」ということだ。しかし大合唱と共に現れるそれらの多くは、僕には「安いだけのもの」に見える。

「そういう偉そうなことを言うお前は、さぞかし合理的な消費活動をしているのだろうな」と問われれば、これまた甚だ疑問である。というか、僕も実際にはそれほど大したものではなくて、様々な頓珍漢にまみれている。真の禅僧のようなものには、なかなかなれない。

朝飯　菠薐草のおひたし、炒り豆腐、ハムエッグ、ミズの甘辛煮、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小粒ちゃん」、ごぼうのたまり漬、メシ、ズッキーニの味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、ホットミルク
晩飯　手巻き鮨、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、「稲とアガベ」の「どぶろくseriesホップ」、「久埜」の最中、Old Parr(生)

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お金も原材料も商品も、在庫があるにこしたことはない。というか、在庫を欠いては商売ができない。日記も同様にて、自転車操業は避けるべきだ。その方法のひとつとして僕は、おとといのそれを公開し、きのうの分は書けていても予備として持つことにしている。そしてその状態が長く続くこともあれば、徐々に在庫が積み上がっていくこともある。

在庫できる日記とは、日付けの制約を持たない文章をいう。このところ日記の在庫が増えてきた。その数は現在、7日分に及んでいる。僕にとって、日記を書くことは遊びであって、義務ではない。よって余裕が1日分しかなくても追われる気持ちにはならない。それでも在庫が豊富であれば、楽は楽である。

情報は発信することにより入ってくる、と言う人がいる。お金は使うことにより入ってくる、と言う人がいる。日記の在庫もあまり数を増やさず、適宜「公開」していくことが肝要だろう。増やしすぎれば不良在庫になることもあるのだから。

朝飯　茹でたグリーンアスパラガス、生のトマト、ミズの甘辛煮、マカロニサラダ、納豆、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、らっきょうのたまり漬(小つぶちゃん)、ごぼうのたまり漬、メシ、ズッキーニの味噌汁
昼飯　オレンジマーマレードのトースト、ホットミルク
晩飯　茹でたグリーンアスパラガス、サラダチキン、ジーマミー豆腐、炒り豆腐、ミズの甘辛煮、茹でた菠薐草を添えた鯖の味噌煮、らっきょうのたまり漬「小つぶちゃん」、たまり漬「七種きざみあわせ・だんらん」、「男山酒造」の「蒼天しぼりたて生原酒特別純米」、“AVRANCHES GUESNAY”の焼き菓子、Old Parr(生)

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